재외동포청 청사가 인천 송도 국제신도시에 들어설 전망이다. 그런 가운데 송도와 더불어 유치를 희망했던 같은 인천의 청라, 영종 주민들 사이에선 반발 움직임이 나타나고 있다.
외교부는 지난 8일 “재외동포청을 인천에 설치하고 통합민원실인 ‘재외동포서비스지원센터’를 서울 광화문에 만들기로 했다”고 발표했다. 이런 가운데 인천시 고위관계자는 최종 부지로 송도 국제신도시를 우선 고려하고 있다고 9일 밝혔다.
외교부는 그동안 재외동포 편의·접근성, 업무 효율성, 지방 균형발전, 행정조직 일관성, 소재지 상징성 5개 기준에 따라 후보지를 인천과 서울로 압축하고 최적 입지를 검토한 결과 본청 소재지를 인천으로 확정했다고 설명했다.
다만 외교부는 구체적인 청사 입지는 발표하지 않고 인천시, 행안부 등 관계기관과 청사 위치와 입주 방법, 시기 등을 협의해 결정하겠다고 밝혔다. 인천시측은 최종 입지 결정은 본인들의 권한이라고 밝히는 가운데, 본청 후보지로 연수구 송도국제도시, 중구 영종국제도시, 서구 청라국제도시 등 인천경제자유구역이 거론돼 왔다.
이와관련 고주룡 시 대변인은 9일 언론과의 인터뷰에서 “청사 위치 결정을 위해 외교부, 행안부 등과 긴밀히 협조하고 있다”면서도 “송도를 우선 고려하고 있다”고 말했다. 개청이 채 한 달도 남지 않은 시간 부족 상황 등을 고려하면 업무에 즉시 돌입할 수 있는 송도 미추홀타워가 가장 적합하다는 설명이다. 미추홀타워는 시 소유 재산으로 현재 테크노파크와 인천대가 입주했으며, 주변에는 녹색기후기금 등 국제기구와 인천글로벌캠퍼스도 위치해 있다.
이 같은 분위기가 감지되자 청라국제도시와 영종국제도시는 발빠르게 반발 움직임을 보이고 있다. 강범석 서구청장은 9일 즉각 인천시장을 면담한 자리에서 “서구에 위치한 청라국제도시는 인천국제공항과 김포공항 그리고 서울을 연결할 수 있는 공항고속도로와 공항철도가 지나는 교통의 중심”이라면서“재외동포청 최적의 입지”라고 강조했다. 영종국제도시 주민들 역시 공항이 위치한 영종이 접근성면에서 최고의 위치라면서 인천시의 송도국제도시 청사 설립 방침에 반발하고 있다.
장순욱 국장 겸 기자 party13456@naver.com
